Java 8是Oracle公司于2014年发布的Java开发工具包（JDK）的最新版本，它引入了许多新特性和改进，为开发者带来了许多便利。以下是一些Java 8的主要特性和改进：

1. Lambda表达式和函数式接口：这是Java 8中引入的最引人注目的特性之一。Lambda表达式允许你更简洁、更灵活地编写代码，尤其是在处理集合和流时。函数式接口是一种只有一个抽象方法的接口，可以与Lambda表达式一起使用。

2. Stream API：Java 8引入了新的Stream API来处理集合，它可以让你以声明性方式处理数据（例如过滤、映射、排序等）。这极大地简化了集合操作的代码，使其更易读和维护。

3. Optional类：这是一个用于处理空值问题的类。通过使用Optional，你可以更优雅地处理可能为null的值，从而减少NullPointerException的风险。

4. 新的日期和时间API：Java 8引入了全新的日期和时间API，以替代旧的java.util.Date和java.util.Calendar类。新的API提供了更直观、更强大的日期和时间处理能力。

5. 接口的默认方法和静态方法：从Java 8开始，接口可以包含默认方法和静态方法。这使得在不影响现有代码的情况下向接口添加新方法变得更加容易。

6. 并发库改进：Java 8进一步改进了并发编程的支持，包括对并行流、CompletableFuture和并行计算库等方面的改进。

7. 局部变量类型推断（局部变量类型推断）：Java 8引入了更智能的类型推断机制，允许在编写代码时更灵活地处理局部变量的类型。这是通过关键字“var”实现的，它可以自动推断变量的类型。

除了以上提到的特性外，Java 8还包含许多其他改进和优化，包括更好的性能、更好的内存管理以及支持更多的国际化特性等。总的来说，Java 8是Java历史上的一次重大更新，为开发者带来了许多便利和新的编程范式。